Mi sueño es interrumpido a las 2 a.m. por el sonido de una banda móvil que llega a la calle del albergue. Me imagino que todo el albergue despertó, pero a mí no me importa. De hecho, disfruto el concierto inesperado que se ha armado fuera de mi ventana. El espectáculo nocturno dura unos 15 minutos y luego se van.
Vuelvo a despertarme a las 6 a.m. No me siento con mucha energía. El inicio del camino es duro, no por la ruta, sino porque me cuesta entrar en ritmo. Hago una pausa para desayunar en el primer pueblo que encuentro, mientras mi compañero se adelanta para no enfriarse.
Me tomo mi tiempo. Pido unos huevos, un jugo de naranja y un café. Justo lo que necesitaba para reponer energías. Dejo algunas sobras de pan para unos pájaros que revolotean cerca de mi mesa, agradeciendo su inesperada compañía.
Después, me subo de nuevo a la bicicleta. Antes de partir, le pregunto a la dueña del café por la dirección del Camino. Ella me señala la ruta y, con un tono casi mítico, dice: "Guiaros por los árboles".
Ahora sí estoy listo para pedalear. Sigo el sendero entre los árboles hasta que, en determinado momento, me encuentro en un campo abierto que no se parece en nada al Camino. Me detengo y echo un vistazo a mi alrededor. A lo lejos, diviso una fina línea de árboles y las palabras de la señora resuenan en mi memoria. Inmediatamente modifico el trayecto y retomo el Camino.
Esta ruta es mi favorita hasta el momento. Pasamos por carreteras rurales, tramos con árboles y muchos pueblos. Comemos una cosa tras otra. De hecho, es el día más glotón hasta ahora. Los 55 kilómetros se sienten ligeros. El tramo final es una subida que culmina en un mirador con vista a la ciudad de León. Desde ahí, todo es bajada hasta el destino. Una vez más, pierdo de vista a Argos. No importa, ya estamos cerca y seguramente nos encontraremos en el albergue.
León es una ciudad grande. Ya en la zona urbana, transito por calles anchas y bien señalizadas, con una mezcla de caminos pavimentados y calles adoquinadas al acercarme al casco antiguo, donde se encuentra el hospedaje.
Llego al albergue y aún no hay rastro de mi compañero. Me registro y voy directo a darme una ducha. Al salir, me encuentro con Argos visiblemente alterado, discutiendo con otro peregrino. Parece haber una confusión con las camas, y ninguno de los dos habla el idioma del otro, lo que complica aún más la situación. Sin pensarlo, decido intervenir y actuar como intermediario, logrando resolver el problema.
Después de lavar la ropa, salimos a explorar el corazón histórico de la ciudad con Argos. Mientras paseamos por sus calles estrechas y adoquinadas, él me recomienda visitar la catedral de León. Decido echarle un vistazo, mientras él prefiere quedarse en una taberna para ver el partido de la Eurocopa.
Camino un par de cuadras hasta que, de repente, me encuentro frente a la imponente catedral. Su majestuosidad me deja sin palabras. Entro y paso un buen rato admirando su impresionante arquitectura gótica y los vitrales que bañan el interior con una luz casi mágica.
Al salir, para mi sorpresa, me cruzo con Jon Ander en la plaza. Nos detenemos a charlar, poniéndonos al día sobre nuestras experiencias en el Camino. Después, decidimos ir a buscar a Argos, que está viendo el partido en un pub irlandés cercano. Hoy juega España contra Croacia, y el ambiente promete ser emocionante.
Justo cuando entramos al pub, España marca el primer gol. Los gritos y aplausos llenan el lugar y, a los pocos minutos, llega el segundo tanto, desatando aún más euforia entre los presentes. El ánimo es festivo, las cervezas fluyen, y la emoción se extiende más allá de las paredes del pub.
El casco viejo, con sus intrincados callejones y bares animados, se transforma en un escenario vibrante de celebración. Las risas y los cánticos se mezclan con la energía que solo un partido ganado puede despertar. Además, varias despedidas de soltero recorren las calles, añadiendo disfraces extravagantes y un aire aún más festivo a la noche.
Más tarde, Argos decide irse a descansar, mientras yo me reúno con Jon Ander para tomar una caña. Terminamos en un bar que también sirve tapas. Allí pruebo unas croquetas anunciadas como "extremadamente" picantes; aunque no me resultan tan intensas, son ligeras y deliciosas.
Poco antes de las 10:30, hora en que cierran las puertas del albergue, me despido de mi amigo y salgo corriendo para evitar quedarme afuera. Por suerte, llego justo a tiempo.
My sleep is interrupted at 2 a.m. by the sound of a mobile band arriving in the street outside the hostel. I imagine the entire hostel woke up, but I don’t mind. In fact, I enjoy the unexpected concert happening outside my window. The nighttime performance lasts about 15 minutes, and then they leave.
I wake up again at 6 a.m. I don’t feel very energetic. The start of the day’s ride is tough—not because of the route, but because I struggle to find my rhythm. I take a break for breakfast at the first village I find, while my companion rides ahead to avoid cooling down.
I take my time. I order some eggs, orange juice, and a coffee. Just what I needed to recharge. I leave some leftover bread for the birds fluttering near my table, grateful for their unexpected company.
Afterward, I get back on the bike. Before leaving, I ask the café owner for directions to the Camino. She points to the route and, with an almost mystical tone, says: “Let the trees be your guide.”
Now I’m ready to ride. I follow the path between the trees until, at some point, I find myself in an open field that looks nothing like the Camino. I stop and glance around. In the distance, I spot a thin line of trees, and the woman’s words echo in my memory. I immediately change course and rejoin the Camino.
This route is my favorite so far. We pass through rural roads, tree-lined sections, and many villages. We eat one thing after another—it’s the most gluttonous day yet. The 55 kilometers feel light. The final stretch is an uphill climb that ends at a viewpoint overlooking the city of León. From there, it’s all downhill to the destination. Once again, I lose sight of Argos. It doesn’t matter—we’re close, and we’ll probably meet at the hostel.
León is a large city. As I reach the urban area, I ride through wide, well-marked streets, with a mix of paved roads and cobbled streets as I approach the old town where the hostel is located.
I arrive at the hostel, and there’s no sign of Argos yet. I check in and head straight for a shower. When I come out, I find Argos visibly upset, arguing with another pilgrim. There seems to be a mix-up with the beds, and neither of them speaks the other’s language, making the situation even more complicated. Without hesitation, I step in to mediate and manage to resolve the issue.
After doing some laundry, Argos and I head out to explore the historic heart of the city. As we wander through its narrow, cobbled streets, he recommends I visit León’s cathedral. I decide to check it out while he stays at a tavern to watch the Euro Cup match.
I walk a couple of blocks until, suddenly, I find myself in front of the towering cathedral. Its majesty leaves me speechless. I step inside and spend a good while admiring the impressive Gothic architecture and the stained-glass windows that bathe the interior in an almost magical light.
As I leave, to my surprise, I run into Jon Ander in the square. We stop to chat, catching up on our experiences along the Camino. Then we decide to find Argos, who’s watching the game at a nearby Irish pub. Spain is playing Croatia today, and the atmosphere promises to be electric.
Just as we enter the pub, Spain scores the first goal. Cheers and applause fill the room, and within minutes, the second goal comes, unleashing even more excitement among the crowd. The mood is festive, beers are flowing, and the energy spills beyond the pub’s walls.
The old town, with its winding alleys and lively bars, transforms into a vibrant scene of celebration. Laughter and chants blend with the energy that only a victory can bring. Adding to the atmosphere, several bachelor parties roam the streets, their extravagant costumes enhancing the festive air of the night.
Later, Argos decides to head back and rest, while I stay with Jon Ander for another beer. We end up at a bar that also serves tapas. I try some croquettes advertised as “extremely” spicy; while not as intense as expected, they are light and delicious.
Shortly before 10:30 p.m., the time when the hostel doors close, I say goodbye to my friend and sprint back to avoid being locked out. Luckily, I make it just in time.
